Afloop Hoxha

De crisis binnen de Wetstraat naar aanleiding van de affaire-Hoxha is voorlopig bezworen (zij die hoopten op een val van de regering zijn eraan voor de moeite). Centraal in het akkoord staat dat het slachtoffer of zijn familie inspraak krijgt bij de voorlopige vrijlating van zware misdadigers."

Fantastisch akkoord lijkt me dat:
- wat is inspraak juist?
- wat als de familie voorstander is van de sharia? of als het doorwinterde fascisten betreft? of als ze in Marokko wonen?
- wat als de familie het onderling oneens is?
- moeten misdadigers niet volgens hun misdaad bestraft worden, in plaats van de opvattingen van hun slachtoffer?
- krijgen de rechtbanken, die hopeloos achterop lopen, hiermee niet nog meer werk?

Het doet er ongetwijfeld niet toe maar de Hongaarse premier gelijkt een beetje op Verhofstadt.

Office 2007

Gisteren Office 2007 getest en zwaar onder de indruk. Ze hebben de ergonomen hun ding laten doen. Een tekst doorloopt een proces. Wanneer je bijvoorbeeld in het stadium "review" aankomt, krijg je enkel duidelijke buttons te zien als track changes of spellingcheck (er zat zelfs een vertaalknop op maar die heb ik niet kunnen proberen). Je krijgt weer overzicht op de mogelijkheden en de betekenis van buttons is niet langer kryptisch. Je ontdekt ook weer nieuwe mogelijkheden.

De Vista kon ik ook even testen. Heel even maar. Op alle toegevoegde mogelijkheden, heb ik nog geen duidelijk zicht. De interface vind ik minder veranderd dan wat ik verwachtte na wat ik er al over las. Het ziet er moderner uit, zekerst, maar het blijft vertrouwder aanvoelen dan Office 2007. Als veranderingen echter door bekwame ergonomen ingegeven worden, dan kan er wat mij betreft niet genoeg wijzigen. De interface-ergonomie ligt mij na aan het hart.

Mannen uit het oostblok

Google organiseert opnieuw zijn jaarlijkse wedstrijd voor probleemoplossende programmeurs. Aan de start vooral oostblokkers en mannen. Deelnemers uit ons land zijn er niet. Hier krijgen de knapste koppen Latijn voorgeschoteld. Anno 2006.

in mijn mailbox aangetroffen:

Super. Zeker kijken.

http://www.youtube.com/watch?v=Q5nmspVOz_Y

heb een leuke webpagina gevonden op de nasa-site.
elke dag passeer ik er om een nieuwe desktop background op te laden.
deze week waren er heel schone.

De Hongaarse premier achter gesloten deuren

Jorn De Cock (DS) over de Hongaarse premier:

"De Hongaarse media kregen een bandopname in handen waarop Gyurcsany, op een besloten vergadering met zijn socialistische parlementsleden op 26 mei, scheldwoorden hanteerde die een csikós, een Hongaarse cowboy op de poesta, nog niet op zijn paard zou durven loslaten."

En dan de premier zelf:

"We hebben duidelijk doorheen de laatste anderhalf à twee jaar gelogen. En wat hebben we daarbuiten in de voorbije vier jaar gedaan? Niets. Jullie kunnen geen enkele belangrijke regeringsbeslissing noemen waarop we trots kunnen zijn, behalve dat we op het einde het regeringswerk uit de stront hebben kunnen rijden. Niets. Als we voor het land rekenschap moeten afleggen over wat we in die vier jaar hebben gedaan, wat zeggen we dan?"

Dead man talking

De staat Texas houdt goed bij wie ze ter dood hebben veroordeeld en hebben van iedere geëxecuteerde een korte omschrijving en 2 fototjes online gezet.

Wat een vreemd gevoel geeft, is dat ieders laaste woorden er ook bij staan.

—> http://www.tdcj.state.tx.us/stat/executedoffenders.htm

Met de term 'ras' hebben ze daar ook helemaal geen probleem. Makkelijk om statistieken bij te houden!

—> http://www.tdcj.state.tx.us/stat/racial.htm

Pas gelezen: De kracht van het vuur van Bob Mendes

Op de radio hoorde ik een schrijver praten over zijn boek over de nadagen van Mossadegh, de Iraanse linkse nationalist van de jaren '50 (hij wou alvast de olie nationaliseren). Hmm, Mossadegh interesseert mij. Ik vraag mij altijd af wat er van Iran geworden zou zijn hadden ze Mossadegh laten begaan.
Norman Schwarzkopf wou dat niet weten. Hij liet Mossadegh ombrengen. Norman Schwarzkopf, zult gij lezer u nu in het haar krabben. Is dat niet die pipo van Desert Storm. Nee, het is zijn vader. Die was ook al in de regio actief. Zwijg mij van mannen die hun zoon hun eigen voornaam toebedelen.
Mendes' zijn boek was niet slecht. Het is geen grote literatuur, nee, gewoon spannend en best interessant. Een beetje zoals Dan Brown. Mendes schrijft niet slechter dan Brown, au contraire. Toch beklijft het minder dan Brown. De spanningsboog staat niet altijd even strak. En de man ziet er niet uit.

Hardwerkende Vlaming versus flierefluitende Waal

leuk artikel uit de Volkskrant:

Er is niks mis met hard werken, als er ook eens wat rustiger periodes tegenover staan. Maar de uitdrukking 'de hardwerkende Vlaming', die in Vlaanderen te pas en te onpas als staande uitdrukking wordt gebruikt, stuit me toch tegen de borst.

foto Het begrip is min of meer opgeëist door de VLD, de liberale partij van de Belgische premier Guy Verhofstadt. 'Wie hard werkt moet vooruitgaan' was dit voorjaar de slogan op tweehonderd billboards van de VLD in Vlaanderen. De gedachte is dat mensen die hard werken voor hun geld (lees: een baan hebben) het meeste respect verdienen en zeker niet gepest moeten worden met nadelige fiscale maatregelen. Integendeel, liefst.

Er is niets mis met loon naar werken. Maar tegenover het opgeroepen beeld van de brave, hardwerkende Vlaming lijkt de flierefluitende Waal te staan. De Bourgondische, Franstalige landgenoot is volgens de Vlaamse vooroordelen liever lui dan moe en vindt het prima om generatie na generatie werkloos te zijn en bij Vadertje Staat steun te trekken – op kosten van het rijke Vlaanderen, ook dat nog eens!

Natuurlijk, de VLD'ers zullen heus niet hardop zeggen dat die associaties daadwerkelijk achter hun campagne zitten. Maar ik moet toegeven dat ze misschien niet eens helemaal ongelijk hebben.

Kijk maar eens naar de grote regionale verschillen in de Belgische werkloosheidscijfers: in Wallonië en Brussel zijn ruim twee keer zo veel mensen werkloos als in Vlaanderen, met uitschieters tot 40 procent in sommige wijken van industriesteden als Charleroi en Luik.

De Waalse economie is tot op de dag van vandaag de slag nog niet te boven geraakt van de gesaneerde staalindustrie en de verdwenen steenkolenmijnen. Het opleidingsniveau ligt er een stuk lager. Het Marshallplan voor Wallonië, een vierjarenplan dat de Waalse regering dit voorjaar heeft ingezet, moet zijn eerste vruchten nog gaan afwerpen.

Ook vond ik een onderzoek terug, weliswaar alweer uit 2001, dat het clichébeeld over de Walen bevestigt. Volgens het Nationaal Instituut voor de Statistiek (NIS) en de Vrije Universiteit Brussel (VUB) werken Vlamingen gemiddeld meer, terwijl Walen van een langere nachtrust genieten. Bij het onderzoek naar tijdsbesteding onder 8382 Belgen tussen de 12 en 95 jaar bleek dat Vlamingen wekelijks gemiddeld 37 uur en 27 minuten besteden aan loonarbeid en huishoudelijk werk. In Brussel is dat 34,42 uur; in Wallonië 34,48 uur.

Het verschil bewezen?

Misschien, want er valt natuurlijk wel iets af te dingen op die cijfers. Als de werkloosheid in een regio vele malen hoger is, zal de totale werklast vanzelf lager uitvallen. Dat zegt nog niets over de volksaard.

Ook opmerkelijk: de verschillen tussen Vlamingen en Walen zijn kleiner dan die tussen man en vrouw. Vrouwen werken meer uren per week en dat had de VLD ook goed gezien. De hardwerkende Vlaming op de posters was een dame.

Meditatie van een kiwi

Gisteren had ik twee buren en twee Nieuw-Zeelanders te eten. Een van die tegenvoeters was in België om te mediteren. Nou, ik dacht dat dat soort volk naar India trok, maar blijkbaar kan het ook in Bilzen. 80(!) mensen verbleven daar om elkaar niet aan te spreken. Body language is er ook niet bij. Ze zitten in een hall op de grond en gaan graven in hun diepere zelf.

Hoe komt een dergelijke pipo nu in mijn appartement terecht, is een vrij voor de hand liggende vraag die op jullie lippen zou moeten branden. Wel, die andere Nieuw-Zeelander werkt in Brussel als lobbyist en leerde ik kennen deze vakantie. Hij bracht zijn gast mee. En die mediterende Nieuw-Zeelander heeft wel gans de afwas gedaan, op zijnen alleen. Zo'n gasten zie ik graag komen.

Pas gelezen: naked conversations van Robert Scoble & Shel Israel

Van tijd tot tijd een managementsboek tot zich nemen is goed voor de spijsvertering. Daar ben ik van overtuigd. Dit werk is ondertiteld: "how blogs are changing the way businesses talk with customers".

Amerikanen zijn straffe kerels. Als ze willen wijzen op een trend, dan moeten ze die altijd opblazen om de impact ervan aan te geven. Over blogging: "It began with conversations. Then we got into broadcast media. Now we are going back to conversations. It's a full circle."

Ik krab me toch wel even in de haren bij het lezen van zoveel wijsheid. Ik heb hier nog ergens zo een boek liggen, getiteld The Customer's Revolution. Die klanten zouden nogal wat doen! Alles zou veranderen.

Maar bestaat er een kapitalistische revolutie binnen een kapitalistisch omgeving? Ik geloof het niet. Misschien is dit wat Fukuyama bedoelde met The end of history.

Anderzijds, er zijn ingrijpende evoluties. Evoluties echter veranderen niet alles. De koers wordt gewijzigd maar de boot niet in brand gestoken.

De broadcast media waren geen monolythisch blok, met alleen ruimte voor infantiel gecaste huisvrouwen die witte waspoeders aanbeveelden. En nu, ondanks de "terugkeer naar de conversatie" zijn er helaas nog altijd waspoedercommercials. Enfin, laat mij die quote verwoorden tot: "Dankzij de technologische evoluties ontstaan meer mogelijkheden tot interactiviteit."

Let op: meer interactiviteit is niet gemakkelijk. Er zijn weinig mensen die goed kunnen luisteren en ik kan mij inbeelden dat dat voor bedrijven, waarvan de processen en de structuur daar niet op gericht zijn, extra moeilijk is. Misschien moeten communicatiespecialisten de bedrijven eerder leren te luisteren dan boodschappen te versturen.

Wat ik leerde over blogging: het geeft bedrijven een menselijk gelaat, je kan met meer mensen rechtstreeks in contact treden, nieuwelingen kunnen opvallen door gepassioneerd over hun knowhow te vertellen, ... Het boek is doorspekt met veel praktijkverhalen. Niet te veel, maar ze zijn soms te langdradig beschreven.

Ondertussen vertrok de bekendste corporate blogger van ons land, Bruno Segers, bij Microsoft. Op zijn blog vertelt hij iets, maar niet alles.

Belgacom à la française

Bedrijfsmatig zou een fusie tussen Belgacom en KPN heel logisch zijn, valt overal te horen. Maar de franstalige socialisten houden dat tegen. Lang geleden hielden ze een overname van Sabena door KLM tegen. Ook om taalredenen. De helft van ons land verkochten ze aan de Fransen. Of aan de Zwitsers (Sabena, met bekend gevolg). Maar niet aan de Hollanders.

Zoek, en gij zult vinden!

Ik heb nog eens een interessante link voor jullie.

Zoeken op internet, voor ons is dat naar een zoekrobot gaan en een zoekterm invullen (alhoewel, ik mag de lezers van mijn blog niet onderschatten!). Je kan daar dus veel meer uithalen. Bijvoorbeeld: op Yahoo! kan je toevoegen: linkdomain:www.zzz.com. Dan gaat Yahoo! enkel zoeken in de pagina's die linken naar zzz.com. En meer van dergelijke tips.

Soms zou ik graag dictator zijn. Niet dat ik grote plannen zou opzetten, nee, ik zou mij beperken tot kleine doch noodzakelijke ingrepen. Een ervan: het verbieden van Scala. Die muziek is afschuwelijk. Kitch for the lower middle class. Zonet heb ik snel de radio moeten uitzetten om mijn living te vrijwaren van hun klanken waar ik alleen cultuurpessimistisch van word. Blijkbaar worden ze nu gesponsord door De Standaard en door Studio Brussel. De krant die ik lees en de radiozender die hier vaak opstaat. Foei foei.

maX tv

De plannen om ook video- en audiobijdragen op mijn blog te plaaten, zijn in gunstige wateren terecht gekomen, en wat meer is, ze zijn ambitieuzer geworden. Op YouTube is een filmpje geplaatst en wie de url www.maxdusseldorf.be intikt, (de url die je vroeger op deze blog bracht), komt nu terecht op een videopagina met een schitterende layout, het werk van een kameraad. Waar gaat dat eindigen? Nou, daar is het nog vroeg voor. We moeten eerst zien video'tjes te kunnen schieten en bewerken. En posten. Maar dat laatste lukt al aardig. Het is alleen dat ik zo weinig tijd heb. Vandaag moet ik nog informatie over luchtvaartmaatschappijen opzoeken voor een trainingsprogramma voor het werk opzoeken. Jaja, de dagen zijn te kort. En ik moet nog mijn Russisch herhalen, morgen beginnen de lessen voor het tweede jaar.