Petercam

Petercam-hoofdeconoom Geert Noels ziet er geen graten in dat de regering de eerste jaren minder wil sparen. De begroting eindigt voor het eerst in jaren in het rood.

'Dat is geen groot probleem. Als men de begroting voor dit jaar uit het rood zou willen houden, zou het toch maar om patchwork gaan. Als econoom verkies ik een duidelijke, eerlijke begroting. De begroting 2007 is ook niet de essentie. Alle aandacht van de onderhandelaars moet gaan naar inspanningen om tegen 2011 een begrotingsoverschot van meer dan 1 procent van het bruto binnenlands product (bbp) te realiseren.'

Wat vindt u van het oranje-blauwe voornemen om de volgende jaren minder te sparen?

'De eerste jaren minder sparen is een aanvaardbare politiek, zolang de kwaliteit van de begroting maar verhoogt. Cijfers zijn immers relatief, de kwaliteit van de begroting vind ik belangrijker. Een kwalitatieve begroting betekent bijvoorbeeld niet snel snel eenmalige maatregelen nemen, maar maatregelen die de economie versterken. Als we serieuze begrotingsoverschotten willen boeken, zal de efficiëntie van de overheid aangepakt moeten worden. De publieke sector zal even efficiënt moeten gaan werken als de particuliere. Dat is echt een sleutelelement.'

Is er een gebrek aan ambitie?

'We moeten de regering niet beoordelen op 2007 en eigenlijk ook niet op 2008. Centraal moet het traject tot 2011 staan. Dat betekent afstappen van onmiddellijk succes en duurzame maatregelen nemen. Niet zoals het Zilverfonds, dat een virtueel fonds is en alleen de illusie geeft dat je iets voor de vergrijzing doet.'